Una de las características que diferencian a los weblogs de otro tipo de sitios tradicionales es el gran nivel de participación que puede obtenerse de los visitantes a través de los comentarios. No por nada mucha gente carateriza a los blogs como "conversaciones" o "discusiones".
Muchas veces a los que escribimos nos gustaría que la gente participase más de dichas conversaciones; pero no es tan simple conseguir que la gente esté lo suficientemente interesada como para dejar sus comentarios. Aunque la cantidad de comentarios no tenga por que tener relación con la calidad del sitio, si sirve para hacer crecer el contenido del mismo.
Alguien puede escribir sobre algo, y un visitante puede corregirlo, ampliarlo, hacer una pregunta, dar su punto de vista… en fin, diferentes formas de enriquecer el contenido originalmente publicado.
Chris Garret escribía hace un rato en Performancing una serie de tips para ayudar a los bloggers a conseguir una mayor participación de sus visitantes, que me tomo la libertad de traducir y adaptar un poco:
- Pide. Pídele a los visitantes que comenten. Muchas veces la gente no está segura de si puede dejar un comentario. A veces el visitante puede sentir que "no es digno" de dejar su opinión en determinados sitios. Nunca se sabe si alguien considera a nuestro blog uno de esos sitios.
- Siembra. Muchas veces la gente necesita que exista una discusión antes de dar su opinión. Pide a algunos amigos que dejen sus comentarios para hacer que comience a rodar la bola.
- Ego. A las personas le gusta hablar de sí mismos. Dáles la oportunidad de comentar sus propias experiencias.
- Enlaces. Los bloggers y webmasters siempre buscan la oportunidad de dejar su enlace a la vista en otros sitios. Puede que no sea tu tipo de comentario ideal, pero mostrar los enlaces de la gente que deja sus comentarios puede animarlos a comentar, e incluso a aportar referencias interesantes a la conversación.
- Pistas. Las preguntas abiertas, como "¿Qué piensan?" pueden ser lo ideal para obtener buenas respuestas, pero a veces pueden ser intimidatorias. A veces pueden obtenerse más comentarios dando ciertas pistas sobre lo que la gente puede contestar, como por ejemplo "¿Están de acuerdo?", "¿Están a favor o en contra?". Muchas respuestas pueden terminar siendo un "sí" o un "no", pero al menos pueden animar la discusión.
- Moderación. Resiste el impulso de hacer tus posts demasiado completos si quieres que la gente participe. De esta forma siempre quedarán cosas para aportar.
- Usabilidad. Muchas veces la gente no deja comentarios porque no puede. Asegúrate de que el formulario para comentar es simple y claro y no complique las cosas. Evita que la gente tenga que ir a otra página (como los popups) para comentar.
- Apertura. A veces un blog con membresía puede ser más valioso, pero mucha gente no va tomar el tiempo de registrarse solo para dejar su opinión.
- Temas. Hay temas en los que la gente puede opinar más que en otros. A veces un poco de controversia viene bien para la discusión; aunque esto también puede llevarnos por un camino que no queremos. Simplemente trata de encontrar un equilibrio.
- Observa. Observa en otros sitios los temas sobre los que la gente más habla, sigue las tendencias.
La versión original puede verse en 10 Tips for Attracting More Comments.
Categorías: Weblogs
Temas: Sin temas
Ayer reflexionábamos sobre el cambio de rumbo de Google y creo que hoy podríamos comentar la línea que parece que comienza a seguir Microsoft, aunque ya comenzamos con éste asunto en los comentarios de Las compañías que podrían caer este año.
Windows XP es sin lugar a dudas, el S.O más extendido del mundo, también es el S.O más vendido del mundo, aunque ya sabemos que éstos datos no están necesariamente ligados. Es inevitable que dias o incluso horas después de la salida al mercado de un S.O, aparezca en e-mule para todo aquel que su moral no le impida descargarselo, cosa que nadie, ni siquiera los señores de Microsoft, ignoran. Pero precisamente es ésta extensión lo que permite a Windows no tener apenas competencia en el mercado de los S.O's, cada usuario tiene sus razones para no querer cambiar a OS X, Linux o BSD por ejemplo, unos porque no conocen otra cosa, otros porque es más sencillo obtener software para Windows dada su popularidad y otros simplemente porque no quieren. Pero, ¿Que ocurrirá cuando salga Windows Vista?
Por un lado tenemos que Microsoft anuncia unos requisitos técnicos aterradores para su nuevo S.O, con lo cual "cerrará" el mercado de aquellos que pueden utilizarlo en sus maquinas a un grupo de usuarios bastante menor en un principio, por el otro, el soporte de Microsoft cada dia está más restringido, y se van "barriendo" versiones antiguas de las distintas aplicaciones encaminando al usuario a disponer de lo último para que todo le funcione como es debido. En el otro bando tenemos los fantásticos sistemas Mac OS X, que ahora se abren a procesadores intel con la previsible capacidad de ser instalados en la misma máquina que Windows, o las cada día mas sencillas y atractivas distribuciones de Linux, con un numero creciente de seguidores y por ende, de desarrolladores.
¿Que ocurriría si poco a poco la gente se viese obligada a probar nuevos S.O's y descubriese que también puede trabajar y divertirse sin Windows?¿Que pasaría si (a largo plazo) Windows dejase de ser el S.O mayoritario?¿Tiene verdaderamente armas suficientes mediante las cuales salir victorioso frente a la comparativa con otros productos?. En definitiva… ¿Le conviene a Windows ser un producto cada vez más elitista?. Perder usuarios, aunque no sean aquellos que compran las licencias, ¿es realmente beneficioso para cualquier empresa de desarrollo de software?.
Dicen que cuando algo funciona bien, es mejor no tocarlo, casi siempre suele ir a peor. Mi post a continuación no pretende ser una crítica sino una reflexión de cómo de importante es ser fiel a uno mismo en esto de internet. Remontémonos, por ejemplo, dos años atrás, antes de la salida a bolsa de la compañía y de que apareciese ese apetito voraz que ahora la caracteriza, Google era un buscador más que se definía fácilmente con tres palabras: simple, eficaz y rápido. Éstas características, unidas a su gran accesibilidad y usabilidad (aunque ahora se le discutan estos términos y se propongan rediseños) le proporcionaron el trono de los buscadores.
Hoy Google es una empresa muchas veces mayor que aquella de hace solo dos años, que nos sorprende con nuevos productos casi semanalmente, que goza de cierta "simpatía" entre los usuarios de internet por presentarse posiblemente como la única compañía que verdaderamente aprieta las tuercas del odiado Microsoft, por lo que sus lanzamientos son esperados y alabados aun antes de ser evaluados a fondo por muchos medios, pero, ¿continúa Google con aquel camino que le hizo líder?¿Sigue siendo fiel a los conceptos de simplicidad, eficacia y rapidez que tanto le reportaron?
En mi opinión no. Productos como el Google Reader, Google Personalized o Analytics demuestran que Google anda mas preocupada de abarcar que de apretar, el hecho de que todo este aún en fase beta, también, ¿y que queda de aquella eficacia, simplicidad y rapidez, por ejemplo, en Analytics?. Esta semana Google ha incluido la mensajería instantánea en GMail, cuando es obvio que GTalk aun debe ser mejorado en muchísimos aspectos. ¿No hubiese sido más sensato terminar GTalk y GMail (aún en fase beta después de casi dos años) antes de cargar éste último con la función de aquel?
Añoro los dias en que Google tenía un plan que la definía
Hace un tiempo, un tal Jack Thompson, un abogado conservador norteamericano, predicando que los videojuegos son causantes de asesinatos (entre otras cosas, ver más sobre Jack Thompson en la Wikipedia), hizo la propuesta de donar u$10.000 a caridad si alguna empresa desarrolladora se animaba a crear un videojuego basado en una idea suya.
Dicha idea consiste básicamente en lo siguiente: Osaki Kim es el padre de un estudiante de secundaria que es asesinado por otro joven a golpes con un bat de baseball, inspirado por un videojuego. Osaki entonces jura vengarse de la industria de los videojuegos, convencido de que ésta es la verdadera responsable de la muerte de su hijo; por lo que sirviéndose de una variada cantidad de armas, se dedicará a asesinar violentamente a empleados, abogados y toda persona relacionada con dichas compañías (Ver la historia y la propuesta completa).
El caso es que en la era de internet, obviamente, una empresa creada recientemente, integrada por 3 alcohólicos y un estudiante extranjero de intercambio
, e irónicamente bautizada como "Thompsonsoft", ha lanzado una primera versión de un juego basado en la ya famosa propuesta de Thompson: I'm OK.
El juego es realmente entretenido y gracioso, además de extremadamente sangriento. Se puede descargar de forma gratuita y tiene un cuidado look retro, con gráficos pixelados y música de 8 bits.
¿Qué tendrá para decir Jack Thompson al respecto? ¿Después de jugarlo saldré a matar a todo lo que se mueva? ¿Subirán exageradamente las ventas de bates de baseball?
Por cierto, vale la pena también echarle un ojo a la historia de la violencia en los videojuegos publicada en el sitio.
Una de las funcionalidades más esperadas por las personas que se dedican a visitar y comentar varios blogs diferentes es la de poder hacer un seguimiento de las respuestas a esos comentarios de una forma simple; saber si alguien agregó algo más a la discusión, si alguien contestó a nuestra pregunta, etcétera. Al fin y al cabo uno de los conceptos más interesantes de un blog es el permitir una conversación entre el autor y sus visitantes.
Hasta ahora solamente podíamos suscribirnos al feed de cada entrada en la que dejasemos un comentario, si es que esta opción estaba disponible; o como mucho ir guardando estas entradas en nuestros bookmarks y revisarlas cada tanto… pero ambas opciones son bastante poco prácticas.
Pero por suerte ya están empezando a aparecer distintos servicios que nos permiten seguir desde un solo lugar y de una forma más o menos automática todos los comentarios que dejemos en otros blogs.
Por un lado, desde la esquina sur, tenemos myComments, que según explica su creador funciona de la siguiente forma:
El concepto es muy sencillo, cada vez que dejas un comentario en algun sitio que tenga instalado el plugin, se avisa via RSS a todos los participantes de esa conversacion.
Una idea muy interesante, que aparentemente funciona siguiendo una idea muy similar a la de un trackback; aunque su punto débil es que los autores de los blogs tienen que instalar un plugin (de momento solo disponible para Wordpress y Textpattern) para que los comentarios de éste puedan ser reconocidos por el sistema.
Por otro lado, desde la esquina norte, tenemos a coComment ; que por ahora se encuentra en fase de beta cerrada, y cuyo funcionamiento consiste en, luego de registrarnos, agregar un bookmarklet a nuestro navegador, el cual tenemos que clickear cada vez que queramos dejar un comentario en cualquier sitio. De esta forma coComment irá registrando los distintos comentarios que dejemos y los agrupará en una página personalizada en la que podemos seguirles el rastro. Además ofrece funciones extra como la de agregar un recuadro en nuestro sitio con la lista de comentarios que vamos dejando por otros sitios y por supuesto feeds para seguir estos comentarios. En este caso el punto débil parece ser que solo podremos seguir las respuestas de un post de otros usuarios registrados en el servicio; y no de cualquiera que haya comentado en el sitio original.
Ambos servicios parten de conceptos diferentes, con sus ventajas y desventajas; pero la idea es muy interesante, y con toda seguridad en poco tiempo ambos sitios irán agregando nuevas funciones, e iremos viendo surgir nuevas alternativas para hacer más efectivo el seguimiento de nuestros comentarios en la blogósfera.
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